כיצד נעשיתי צמחוני

באחד הימים תקפה את העופות מחלה "מסתורית" , הברווזים התחילו לצלוע, נפלו תוך כדי הליכה או שקיבלו שיתוק ברגליים, התיישבו מבלי יכולת לזוז. מה עושים? כיצד לפתור את הבעיה? אני שקראתי הרבה ספרים, נזכר בסיפור על הרופא ההולנדי שחקר את מחלת הברי-ברי בהודו. רופא זה ניסה למצוא את הגורם למחלה בין החיידקים, ולא מצא דבר. הוא שם לב כי המחלה תוקפת עשירים בני המעמד העליון, וגם העופות בחצר העשירים חלו בצורה דומה. המסקנה הייתה כי יש משהוא במזון שמביא למחלה זאת. מאחר והעניים ניזונו מתפריט שבמרכזו האורז הפשוט והבלתי מלוטש, ואילו העשירים ניזונו מאורז מלוטש היקר יותר. הוא ניסה להאכיל עופות חולים בפסולת אורז ובאורז בלתי מלוטש, והם הבריאו. לחלופין הצליח לגרום למחלה אצל עופות בריאים בחצר העניים, על ידי הזנה באורז מלוטש (אורז לבן). המסקנה הייתה כי יש גורם תזונתי בקליפות האורז. גורם תזונתי זה סומן על ידו כויטמין B . אני רואה שמה שמסופר בספר קורה אצלי בחצר. היות שהברווזים ניזונו משאריות לחם לבן, או לחם "שחור" שגם הוא למעשה לחם לבן, שהם מזון חסרי ויטמינים, המסקנה היא שהם חלו במחלת הבריברי. בזמנו היה בראשון בית חרושת לבירה "נשר", אני מביא לעופות את השאריות מיצור הבירה, - שעורה שעברה תסיסה, ומאכיל אותם. הפלא ופלא תוך זמן קצר הבריאו כל העופות. אני נוכח בצורה המוחשית ביותר, שיש דבר כזה שקוראים לו ויטמינים. מאז לא חדלתי להתעניין בנושאי התזונה והבריאות. תזונה למדנו בב"ס עממי אצל הגב' הירש. אני זוכר שהייתי היחידי שקרא את ספר הלימוד "תזונתנו" על שני חלקיו.

בקרבת ביתנו, בשכונת התימנים, בצריף עץ, גר לו ה"מורי" , מורה בחדר תימני. תוך כדי עיסוקו בהוראה, היו מביאים לו תרנגולת לשחיטה, הוא היה עוזב את תלמידיו, יוצא לחצר, שוחט, מקבל כמה פרוטות וחוזר ללמד. יום אחד שלחה אותי אמי אל המורי עם תרנגולת... התמונה של התרנגולת המפרפרת הספיקה לי אחת ולתמיד. כך נעשיתי צמחוני.

גדעון לבב